D’origine allemande, Hermès vient très tôt s’installer en Suisse et se laisse fasciner par les paysages de son pays d’adoption. Installé à Genève, il fait de la ville et ses environs l’un des thèmes de prédilection de son travail, peignant aussi bien sur le motif qu’en atelier. Dans un premier temps, il est proche de Ferdinand Hodler, dont l’œuvre marque profondément ses jeunes années.

Les bords du Rhône à la Jonction offrent un point de vue privilégié sur les falaises du quartier de Saint-Jean que l’artiste décline en de nombreuses variantes. Outre des peintures de chevalet, on lui doit également de nombreux décors de bâtiments, des céramiques et des sculptures, témoignage de son apprentissage de décorateur effectué dans les premières années de son arrivée en Suisse. Il se fait aussi connaître comme affichiste, travaillant fréquemment pour la société veveysanne Säuberlin & Pfeiffer. Outre la Suisse où il vit (on le retrouve tant à Genève qu’en Valais ou encore dans le canton d’Uri), Hermès séjourne fréquemment à Paris et en Espagne, destinations qui marquent largement son œuvre.