Agasse iniziò la sua carriera a Ginevra, la sua città natale, talvolta collaborando con artisti locali come Wolfgang Adam Tœpffer e Firmin Massot, anch’essi presenti in questa Collezione. Tuttavia, trascorse la maggior parte della sua vita in Inghilterra, e fu proprio nel periodo inglese che realizzò quest’opera. A Ginevra incontrò colui che diventerà il suo principale mecenate, il carismatico allevatore di cavalli George Pitt, futuro Lord Rivers. Nel 1800, incoraggiato da quest’ultimo, Agasse partì per l’Inghilterra e vi trascorse il resto della sua carriera in qualità di pittore alla moda e di successo di cavalli e cani per la nobiltà. L’identità dell’elegante donna raffigurata in questo dipinto rimane un mistero. Venne identificata sia come Emma Powles, una compatriota svizzera stabilitasi in Inghilterra, che come Mademoiselle Cazenove, forse una cugina dell’artista. Tuttavia, nel catalogo manoscritto delle sue opere redatto dal pittore stesso tra il 1835 e il 1842, si fa riferimento alla figura seduta semplicemente come “la dama a cavallo”. La questione rimane quindi irrisolta. Si tratta di una composizione molto apprezzata da Agasse poiché se ne conoscono almeno tre versioni, la prima delle quali risale al 1808 e ha un formato più grande, a mezzo busto.