Toepffer beginnt seine künstlerische Laufbahn als Illustrator. Die Karikatur bleibt ein wichtiger Bestandteil seines Schaffens. Nachdem er 3 Jahre lang Gravaur und Aquarell in Paris studiert hatte, kehrte er nach Genf zurück. Er begleitete Pierre-Louis De la Rive auf einer Reise rund um den Genfersee um Freiluftzeichnungen anzufertigen. Inspiriert von holländischen Malern des 17. Jahrhunderts wie David Teniers und französischen Zeitgenossen wie Nicolas-Antoine Taunay, spezialisierte sich Toepffer auf die Ausführung kleiner Genreszenen, die die lokalen Genfer Bräuche illustrierten, aber auch auf anspruchsvollere Kompositionen wie dieses Werk, das die Promenade de la Treille oberhalb des Parc des Bastions illustriert, die dicht bevölkert ist mit verschiedenen Mitgliedern der Gesellschaft – vom Schuhputzer über junge uniformierte Soldaten bis hin zu elegant gekleideten Bürgern, die einen Spaziergang im Nachmittagslicht genießen. Die Promenade de la Treille verdankt ihren Namen den Spalieren, die die Mauern der nahe gelegenen Privatgärten in der Rue de l’Hôtel de Ville säumten.